MICROFOON VAN DE MAAND AUGUSTUS 2020

De Nederlandse firma Philips heeft nooit zelf condensator microfoons gemaakt, maar verkocht ze wel. In de vijftiger jaren kwamen de eerste modellen van de firma Schoeps, later van AKG, waarvan Philips een flink percentage aandelen bezat.

Deze bij AKG in Oostenrijk gebouwde typen waren qua design net even anders dan de originelen waarop ze gebaseerd waren.

De LBB 9080/55 maakt deel uit van Philips' laatste hoogwaardige studio condensator microfoonserie, die het Nederlandse bedrijf in 1971 uitbracht en tot mei 1973 werd gemaakt.

Het ontwerp van dit richtinggevoelige type was gebaseerd op de FET transistor techniek van de modulaire voorversterker van het Oostenrijkse AKG: de C 451, uit 1968, die de basis vormde voor het CMS-systeem (Condenser Modular System) en de directionele AKG CK 1-capsule.

Het had een uniek Philips-ontwerp, waardoor de LBB 9088/55 microfoon destijds een buitenbeentje was, aangezien Philips ervoor koos om de microfoon in een niet-modulaire versie uit te brengen.

Er waren twee andere varianten beschikbaar: de omnidirectionele LBB 9078/55 en de lange directionele shotgun-microfoon LBB 9073/55 (vergelijkbaar met de AKG C 451 met de CK 2 en CK 9-capsules).

Het besluit van Philips om geen eigen versie van het populaire modulaire systeem uit te brengen was niet zo'n gek idee, omdat het zwakke punt van het AKG C 451-systeem juist de kwetsbare fijne schroefdraadverbinding tussen de voorversterker en de condensatorcapsules was. Hierdoor waren ze gevoelig voor vocht, wat leidde tot ongewenste signaaldalingen en krakende geluiden.

De BBC, die veel AKG C 451's gebruikte, had die schroefverbinding aangepast, wat resulteerde in een betrouwbaardere microfoon, die minder storingsgevoelig was.

Bovendien werd de AKG C 451 sowieso meestal verkocht in combinatie met de richtinggevoelige CK 1 capsule, op afstand gevolgd door combinaties met CK 2 omni en CK 9 shotgun capsules; Philips had de meest populaire keuzes gecoverd.

Net als het originele CMS-systeem werden de LBB 9080 / 55s door een speciale dubbele voeding van stroom voorzien: de LBB 9071/50 (hetzelfde als het AKG-model N 46E). Het leverde 12 volt fantoomvoeding aan twee kanalen die twee standen bas roll-off schakelaars hadden. Voor mobiel gebruik was er een batterijvoeding, de LBB 9072/50 (hetzelfde als AKG's B 46E).

De LBB 9080/55 met zijn stevigere behuizing was iets zwaarder dan de AKG C 451 / CK 1 combinatie: 117 gram tegen 92 gram.

De microfoons waren bedoeld voor professioneel gebruik voor tv, in de studio of op locatie. Er zijn er waarschijnlijk niet veel van gemaakt en verkocht, maar net als de AKG C 451 / CK 1's worden ze nog steeds zeer gerespecteerd en gebruikt met uitstekende resultaten.

Philips zou later in Nederland een serie electretmicrofoons bouwen: de BPE-serie, die een mindere geluidskwaliteit had en omvangrijker was. Die werden ook nooit populair, maar waren de laatste die voor semi-professionele doeleinden werden gemaakt.

Veel meer modellen zijn te vinden in mijn boek Witnesses of Words. Het énige boek over vintage microfoons. Meer informatie daarover is te vinden op: www.witnessesofwords.com